什么是勇气？

勇气是做正确事情的能力。

勇气不同于判断：一个人可以有精准的判断，但如果明知正确的事情是什么，却没有做的能力，我们就说他缺乏勇气。

和勇气相对应的概念是风险，风险是在不确定性下可能出现的损失，勇气是承担正确风险的能力。

何为“正确”？

所以衡量一个人的勇气，必须知道他做事的目的，也要知道他对风险的预估，是一个内观的过程。

站在第三方视角看不出一个人的勇气，因为一个人看似勇敢的作为，同样可能是出于无知或误判。“初生牛犊不怕虎”不是勇气，是没有经验。

为什么勇气重要？

因为真正的成就——无论是自我的成长、对家庭、社会乃至世界的贡献 ——都是在不确定性中产生的。成就是机会的实现，风险是可能的损失。

一般情况下，风险和机会成均衡态：机会越大，风险越大；机会越小，风险越小。因此要想取得更大成就，必须培养更大的风险承受能力。

大舍才能大得，这其实是最基础的经济学原理。

这里常犯的错误是把风险和机会混为一谈，凭感觉来判断事理。

这样就可能由于对机会的贪婪而低估风险，或者因为对风险的恐惧而低估上行的机会。

前者造成鲁莽的冒进，后者造成错失良机。

承受损失的能力包括物质和精神两方面。一个人的资源越丰厚，承受物质损失的能力就越大。所以勇气并不完全是一个心理因素，和一个人的资源禀赋有直接关系。

“人穷志短”和“吝啬鬼”是两个不同的概念。虽然两者都有对损失强烈的规避倾向，但前者缘起于物质的匮乏，后者来自精神的脆弱。

无论是物质还是精神上的损失都会直接带来人思想上的痛苦，痛苦承受的多了，自然就有了免疫能力。“杀不死你的东西能让你更坚强”就是这个道理。

锻炼风险承受能力并不是说要冒无谓的风险。勇气是让我们承担正确的风险。所以，假以时日，这种锻炼应该能从整体上带来成功，只是一部分实践由于失败带来了损失。“失败乃成功之母”也是因为虽然失败，但是在做正确的事情。

所以，人的进步往往都伴随着风险承受能力的提升。这种提升有故意练就的精神上的强化，也有物质上的积累带来的更高风险承受能力。

用这种方法可以培养意识层面的勇气。但人是极其复杂的，人的精神活动除了意识还有潜意识。如果风险承受能力仅局限在意识层面，潜意识层面仍然薄弱，人就会在风险面前变得焦虑。

这种焦虑来自于潜意识，因此很难控制。潜意识中的焦虑引发的抑郁、失眠、神经系统紊乱、免疫功能低下等等又会作用到身体上，瓦解意识的物质基础——我们身体。

因此要真正提升勇气，需要意识和潜意识的共同提升。这里起作用的是所谓的“木桶效应”，最低的那块木板决定了木桶能承载的水量。

我们知道，意识层面的风险承受能力可以靠锻炼提高，但潜意识无法直接控制，如何影响它？

一个办法是对信息本身进行扭曲或选择性吸收。

对可能引起焦虑的信息视而不见，或者干脆就不去思考任何带风险的事情。

“难得糊涂”一方面是为人处事的建议，另一方面是降低焦虑的良药。但这种方式来处理焦虑并非上策，因为从骨子里是用自己骗自己的方式面对风险。虽能降低焦虑，但由于认知的失误，做事必然带来偏差。前面讲过，无知、盲目和勇气是两码事。

另一个办法是通过信仰。

信仰可以来自宗教，也可以来自哲学。无论信仰的来源是什么，它的一个作用是把人能控制的事和控制不了的事分开，然后做人能控制的事，把控制不了的交给上帝或哲学。

这种分割由意识来做，但对潜意识有着直接影响。很多信仰坚定的人，可以做到“视死如归”，是勇气的最高境界。

信仰的力量之所以强大，是因为其所顾及的不只是现在或是将来几十年，而是对整个世界永恒的信念。

没有信仰的人，只在人生短短几十年里做优化；有信仰的“人生”是没有终点的。

也正是因为这个原因，信仰使人能更长远地看问题，对眼下的风险、得失看得更淡，也就更加坚强。

信仰一个很大特点是逼着人思考死亡。年轻人一二十岁的时候会感觉到人生漫漫没有边际，甚至是永恒的，但到三四十岁就会通过亲身经历渐渐感受到死亡的威胁。

人生得失，莫大于生死。但真正能把死放到一个显著位置仔细思考的人并不多，因为思考死亡本身也会带来痛苦。

由于完整的信仰体系无一例外都会有对死的阐述，有信仰的人就不得不经常性地对死进行深度思考。如果思考锻炼的结果是连死都能以平常心看待，自然能直面其它任何损失。

由于信仰能够全方位影响人的思想和行为，对信仰的选择就极其重要。所有的信仰体系都必须解答几个基本的问题：人是什么？人生的意义在哪里？如何过好人生？

不同的信仰体系，对这些问题的回答是非常不同的。实际上，信仰体系的生命力并非来自于它的正确性或精确度（信仰并不是科学），而是来自于它对人和社会是否有正面的影响。

正常的人和社会需要友爱、善良、慈悲、和平、美好以及现实问题上的实事求是。所以不难看出，世界上几千年来最成功的信仰体系都或多或少提倡类似的理念。这里当然有特例，因为历史并没有终止。

其中，在现实问题上的实事求是可能是最难的一点。要做到这一点就必须利用科学方法，科学方法带来的是对现实和世界基本观点持续不断的修正。

一个好的信仰体系就必须有两面性：

因此，人要获得更大勇气，就要理解世界、理解自己、在现实中锻炼风险承受能力。但更重要的是需要建立一套与科学相匹配、不冲突的信仰体系。信仰是勇气的最终来源。